1953年12月，在全国政协会议期间，毛泽东同志谈到了中国民族工业发展史，有四个人不能忘记，其中一位就是范旭东。他是中国重化学工业的奠基人，被誉为“中国民族化学工业之父”。

范旭东

中国旧时所用食盐为土法制造，掺有泥土及杂质，直至鸦片战争开埠后，外国人不习惯食用中国所产土盐，将精盐引入中国。由于中国没有相应精盐生产技术，市场一直为外国人把持，为了挽回利权，中国的有志之士，一直尝试建立中国自有的精盐厂。

久大东厂

久大精盐厂包装室

1913年秋，从日本留学归来的范旭东只身来到渤海盐都——塘沽考察，面对荒凉的渔村和海滩，他以一个化学家的眼光和实业家的魄力，独具慧眼地发现了塘沽丰富的盐业资源和便利交通条件，认定这里是发展民族化工事业的宝地。他募得资金买下通州盐商开设的熬盐小作坊，开始筹建精盐公司。他与当时盐务署顾问、“盐政杂志”主编景韬白商议，在其兄范源廉（时任教育总长）和师友梁启超等人的支持下，于1914年 7 月 20 日申请立案，同年 9 月 22 日获准并在塘沽设立“久大精盐厂”。1916年4月，该厂生产出由中国人制造的、让普通国人都吃得起的精盐。产品色白、粒细、纯度高，结束了国人吃粗糙、劣质食盐的历史。经过多次扩建，久大精盐厂分为西厂和东厂两个厂区，所产精盐，由范旭东亲笔设计五角形商标——“海王星”，象征着为广大人民造福。

久大精盐公司获得的国货证明书

久大精盐厂的成功，不仅结束了中国人民食用粗盐的历史，而且积累了资金和办厂经验，为此后永利碱厂的创办奠定了基础。

“抗战”全面爆发后，范旭东拒绝与日本人合作，西迁至四川自流井张家坝，1938年9月18日久大模范食盐厂投产开工，为川盐支援抗战的“增产赶运”作出了贡献，建国后不断壮大，现已发展为久大盐业（集团）公司。抗战结束后，久大、永利的人员回到塘沽收复两厂。1953年7月1日，久大盐业公司宣布公私合营。1955年1月1日，永利和久大实行合并，组成“公私合营永利久大化学工业公司”，随之“永、久”两厂合并为“公私合营永利久大化学工业公司永久沽厂”，后更名为天津碱厂。名称几经变更，如今发展为天津渤化永利化工股份有限公司，并从最初单一的盐化工实现向海洋化工、煤化工、石油化工、港化一体化相结合的现代化工的延伸与转变。（记者 陈西艳 报道 图片由天津渤化永利化工股份有限公司提供 美编 张璠 ）