新华社天津7月20日电（记者张泽伟 宋瑞）再过几天，当奥运圣火在法国巴黎点燃，巴黎将因三次举办夏季奥运会成为世人瞩目的奥运之城。

而在中国，与奥运会缘分最深的城市当属北京，举办了2008年夏季奥运会和2022年冬奥会的中国首都，是世界首个“双奥之城”。

距离北京约120公里的港口城市天津，因较早开埠、较早接触西方文化和生活方式，成为中国最先了解和传播奥运思想、萌生奥运梦想的地方。

19世纪，西方列强用坚船利炮轰开中国大门，天津被迫开埠通商。随着海河两岸九国租界的设立，多个西方体育项目经由天津进入中国。

位于天津市和平区的天津市体育博物馆里，一张图表清晰展现了近代西方体育项目传入天津的时间轴。在天津市南开区东马路，有一座中国现存最早的室内篮球馆，这里将建成中国篮球博物馆。

“西方体育的传入，虽然伴随着一段屈辱往事，但从历史角度看，却也促进了中国近现代体育的形成和发展。”天津市体育博物馆馆长刘建斌说。

1896年，第一届现代奥林匹克运动会在希腊雅典举行。三年后，天津举行了首届学校联合运动会，北洋大学堂、北洋水师学堂、北洋武备学堂等多所学校参加。这是中国首个校际体育运动会，也被认为是对奥运会的最初模仿。

那时的中国，虽然积弱积贫，但奥运梦想悄然萌芽。

1907年，著名教育家、南开学校校长张伯苓在第五届天津学校联合运动会上做了题为《雅典的奥运会》的演讲，首次提出“我国也应立即成立奥林匹克代表队”，争取早日参加奥运会。

1908年，《天津青年》杂志上刊登了第四届奥林匹克运动会的相关内容，同时发出“奥运三问”：中国何时能够派运动员参加奥运会？中国运动员何时能够得到奥运金牌？中国何时能够举办奥运会？

1924年，张伯苓、王正廷发起成立了“中华全国体育协进会”，这是完全由中国人自己组织成立的全国性体育组织。

毕业于天津北洋大学堂的王正廷是中国第一位国际奥委会委员，被誉为“中国奥运之父”。培养出闻名全国的“南开五虎”的“新中国篮球之父”董守义，是天津走出的另一位国际奥委会委员。

奥运逐梦，历经百年风雨。当1932年刘长春代表中国队首次站上奥运会的赛场，当1984年许海峰为中国实现奥运金牌“零”的突破，当2008年北京成功举办“无与伦比”的奥运会……中国不仅一一回答了“奥运之问”、实现了奥运梦想，也让张伯苓的预言成真——“奥运举办之日，就是我中华腾飞之时！”

如今，中国已成为名副其实的体育大国，也是奥运会上的“金牌大户”。在中国不断刷新的奥运冠军名单中，也有多位来自天津的体育健儿，桑雪、李珊、陈一冰、魏秋月……先后有13位天津运动员为中国贡献了18枚奥运金牌。

即将开幕的巴黎奥运会，400多名中国参赛选手中，有14名来自天津，包括女排名将李盈莹、王媛媛，蹦床奥运冠军朱雪莹，举重世界冠军刘焕华。

2023年10月15日天津马拉松鸣枪开跑，赛事设有马拉松、半程马拉松、健康跑（5公里）三个项目，来自世界各地的约3万名跑者参赛。新华社记者 赵子硕 摄

新时代的天津，不仅保持着竞技体育的强大竞争力，而且全面发展体育文化、体育产业、全民健身，计划在2030年建成天津风格、中国特色、世界一流、独具魅力的国际化“运动之都”。

天津，这座自带体育基因的中国奥运先驱之城，正以青春之姿，筑梦未来。