揭开中国制碱工业史第一页

永利碱厂全景

1914年，从日本留学归来的范旭东在塘沽创办久大精盐公司。1916年4月，生产出由中国人制造的让普通国人都吃得起的精盐，结束了中国人食用粗盐的历史。随后，他便开始“以盐制碱”的探索。

碱不仅是人民生活中的必需品，而且是冶金、石油、机械、纺织、造纸、玻璃等多种工业都离不开的原材料，被称为“工业之母”。20世纪前，中国还不能生产工业合成碱，国人大多数依靠天然碱作为主要的食用碱来源。因该碱在张家口一带集散，俗称“口碱”。由于“口碱”杂质高，不适于作为工业原料。19世纪末，英国卜内门公司销售的工业合成碱开始输入中国，因质地纯正，逐渐被国人接受并称之为“洋碱”。1914年8月，第一次世界大战爆发，远洋运输受阻，“洋碱”输入中断，国内许多用“洋碱”作原料的工厂倒闭，民用碱奇缺。

三十年代初永利碱厂全景

为实现实业兴邦的宏愿，潜心“变盐为碱”。1917年冬，范旭东邀请陈调甫等在天津自己的家里试验成功，生产出碱9千克。1918年永利制碱公司在天津创立，并决定在塘沽建厂。1919年底陈调甫携图纸回国，开始在塘沽建起亚洲第一家索尔维法碱厂——永利碱厂。

范旭东

侯德榜

1921年底，侯德榜在范旭东的诚恳邀请下，放弃在美国优厚的生活，毅然回国，承担起中国制碱和振兴中国化工的伟大重任，经过艰辛的努力，1924年8月，永利碱厂开工出碱，揭开了中国乃至整个东亚制碱工业史上的第一页。

“红三角”牌纯碱获美国万国博览会金奖

但在生产初期，因为铁含量高，碱变成了红色。为解决产品质量问题，侯德榜带领技术人员废寝忘食，攻克一道道技术难题，1926年6月生产出洁白的产品，范旭东亲自把它定名为“红三角”牌纯碱，当年8月一举获得美国万国博览会金奖，被组委会誉为“中国工业进步的象征”。

《纯碱制造》英文版

更为难得的是，侯德榜毫无保留，把制碱技术和自已的实践经验写成专著《纯碱制造》在美国出版，向世界公开了索尔维制碱法的奥秘，对世界制碱工业发展起到了重要作用。侯德榜面对一个又一个困难，曾在给范旭东的信中写道：“责任所在，拼命为之。”可谓民族化工先驱对国家和民族的铮铮誓言。

自创“侯氏制碱法” 至今仍是世界最先进制碱技术

“侯氏碱法”中试设备

抗日战争全面爆发后，永利碱厂、久大精盐厂于1938年西迁四川，创办永利川厂、久大川厂等企业。1939年，范旭东将永利川厂所在地命名为“新塘沽”，并将这三个字刻在崖壁上，希望在此重建中国化学工业基础。而正是在永利川厂，侯德榜克服异常艰苦的条件，创造性地设计了联合制碱新技术——“侯氏制碱法”。

当时，为寻找更适应内地条件的制碱工艺，永利公司准备向德国购买新的工艺——察安法专利，但德国与日本暗中勾结，不仅高价勒索，还提出了“不能在‘满洲国’销售”等丧权辱国的条件。为维护民族尊严，范旭东决定不再与德国人谈判。侯德榜与工程技术人员一道，认真剖析了察安法流程，终于确定了具有自己独立特点的新制碱工艺——“侯氏制碱法”，这种新工艺可同时生产纯碱与氯化铵，不但成本低，而且增加了产品，至今仍是世界上最先进的制碱技术。

抗战结束后，永利和久大的技术人员回到塘沽，企业1952年成为中国第一批实行公私合营的大型企业，后改名为天津碱厂。2005年12月18日，天津碱厂搬迁改造工程在临港经济区正式开工。2014年，天津渤化永利化工股份有限公司正式成立。如今，永利化工已从最初单一的盐化工实现向海洋化工、煤化工、石油化工、港化一体化相结合的现代化工的延伸与转变。承载着企业光辉历史的“红三角”品牌实现了新的跨越，一座“清洁生产、零污染、循环经济”的绿色化工基地傲然矗立在渤海之滨。

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永利碱厂